• La morale buddista è molto simile a quella del brahmanesimo. Partendo dal principio che l'esistenza è un male, anch'essa professa che non esiste altro rimedio se non la pratica della rinuncia. Tuttavia, la pratica della rinuncia comporta una serie di esercizi simili a quelli in uso negli Ordini religiosi cattolici. Così la meditazione, la confessione dei difetti, la direzione della coscienza, la povertà sono la regola per i bhikkhu, i monaci buddisti ⁹. Ma questa rinuncia, a differenza del cristianesimo, non è ordinata ad una vita mistica. Essa risulta solamente dall'estinzione di ogni desiderio e alla morte.

Sopra: monaci buddisti in preghiera.

• Il culto buddista era originariamente ridotto al minimo indispensabile. E a cosa poteva essere collegato questo culto, dal momento che la dottrina buddista era agnostica e quindi era inutile pregare una divinità la cui esistenza era inconoscibile? Ma quando Shakyamuni morì, fu istituito un culto di venerazione in suo onore. Per preservare le sue reliquie, furono costruiti prima monumenti molto semplici, e in seguito magnifici templi, generalmente al centro di un monastero. Successivamente si venerò non solo i grandi Buddha, simili a lui, cioè entrati nel nirvana, ma anche le loro immagini e le loro statue: ciò condusse ad un vero e proprio politeismo, e al contempo all'idolatria mista alla magia.

Sopra: il demone Mara tenta Buddha. Col tempo, la filosofia di Buddha

si è trasformata in una religione con tanto di angeli e demoni.

Da notare che il buddismo si è diffuso principalmente in Cina, in Indocina, in Cambogia, nel Siam, in Birmania, nel Giappone e nel Tibet. La sua ampia diffusione è spiegata dall'insufficienza del culto brahmanico privo di idoli e di templi, dall'apostolato dei suoi monaci e anche dalla protezione offerta dal potere civile: protezione che veniva concessa facilmente per il fatto che i monaci buddisti si rivelarono preziosi ausiliari per sviluppare l'influenza dei re al di fuori del suo paese. Inoltre, se la morale raccomandava soprattutto la pratica della rinuncia, non proibiva ai laici né la poligamia né il divorzio.

Critica

Non dobbiamo insistere per provare che la religione buddista non è di origine divina, poiché Shakyamuni non ha mai voluto spacciarsi per Dio né come inviato da Dio; non si mai assegnato altro titolo oltre a quello di saggio. Se si considera la moralità buddista, essa presenta una certa elevatezza, poiché predica la rinuncia, il distacco dai beni della terra, la castità e il timore di un castigo futuro (ma senza la grazia di Nostro Signore Gesù Cristo queste prescrizioni sono inefficaci).

Non è vietato pensare che il buddismo abbia tratto profitto dall'influenza del cristianesimo o dalle sètte derivate dal cristianesimo, come il manicheismo ¹⁰ o il nestorianesimo ¹¹. La fede, d'altra parte, non è all'altezza della moralità. In primo luogo incorre nel grave rimprovero dell'ateismo o dell'agnosticismo, sebbene in pratica i suoi sostenitori siano politeisti e idolatri. Abbiamo già criticato la credenza nella metempsicosi in relazione all'induismo. Quanto al pessimismo, esso ha le spiacevoli conseguenze di porre l'ideale della vita monastica nella pura contemplazione e nell'accattonaggio senza lavoro.

La moralità buddista ha solo l'uomo e non Dio come origine e dominio supremo. Essa prescrive la benevolenza universale (fino al punto da vietare l'uccisione degli animali ¹³ e rendere il vegetarianismo obbligatorio), l'elemosina, il perdono delle offese, la non resistenza ai malvagi, ma non è per amore del prossimo che lo comanda, ma solo per sfuggire al dolore e spegnere ogni attività in una sorta di estasi umanitaria. Questa gentilezza e pietà sono segni di codardia, non di carità.

LE RELIGIONI DEL MEDIO ORIENTE

VIII

L'Islam ¹⁵

Fondatore

La vita di Maometto (la forma tradizionale italiana del nome arabo Muhammad) non ci è ben nota attraverso due fonti: il Corano dove si parla in modo allusivo (il suo nome non vi appare mai) e la Sira, o Vita di Maometto, che i musulmani hanno cominciato a raccogliere solo circa un secolo dopo la sua morte, e che è stata notevolmente accresciuta nel corso dei secoli ¹⁶.

Sopra: ritratto di Maometto.

Nacque intorno al 580 d. C. alla Mecca dove visse, e durante i suoi viaggi, entrò in contatto con ebrei e cristiani (in particolare con un monaco nestoriano). È probabile che sua moglie (ricca, più vecchia di lui e che gestiva l'attività) fosse ebrea. Come riconosce lo storico ebreo Bernard Lazare (1865-1903), «Maometto fu nutrito di spirito ebraico» ¹⁷.

Intorno all'età di trent'anni, egli iniziò a predicare ai suoi concittadini idolatri la sua convinzione monoteistica e il dogma della risurrezione dei morti. Secondo una tradizione musulmana, una notte Maometto stava meditando in una grotta sul monte Hira, quando l'angelo Gabriele gli apparve e gli trasmise tutto il contenuto del Corano.

Sopra: lo storico ebreo Bernard Lazare.

Questa leggenda tende a fare di Maometto un nuovo Mosè e non si basa su nulla di verificabile. Fu infatti Maometto stesso a scrivere il Corano tra il 610 e il 632, probabilmente ispirandosi all'Antico Testamento e al Talmud, o ai libri dottrinali dei giudeo-nazareni che sarebbero all'origine dell'islam. La sua predicazione fu male accolta alla Mecca e dovette lasciare la città: è da questo viaggio, chiamato Egira, che inizia l'era musulmana (16 luglio 622).

A partire da questa data, egli predicò la guerra santa, che gli arabi intrapresero durante la sua vita e dopo la sua morte (nel 632?). Fu con le armi che venne imposta la nuova religione ai popoli dell'Asia (Siria, Persia) e dell'Africa (Egitto, Libia, Algeria, Tunisia, Marocco). All'inizio dell'VIII secolo, gli islamici attaccarono l'Europa. La battaglia di Xérès consegnò loro la Spagna. Essi entrarono nella Gallia attraverso la valle del Rodano, conquistarono la valle della Garonna e avanzarono nella valle della Loira, ma furono sconfitti nel 732 a Poitiers dai franchi, comandati da Carlo Martello (690-741).

Sopra: la battaglia di Poitiers.

Dottrina

Al tempo di Maometto, la scrittura esisteva in Arabia, ma era di uso raro e insolito. Papiro e pergamena erano sconosciuti, per cui venivano generalmente utilizzate ossa, frammenti e foglie di palma. Dopo la morte di Maometto, c'erano discrepanze tra le varie versioni del Corano. Un califfo fece scrivere un solo testo, circa vent'anni dopo la morte del «profeta», e tutti gli altri furono distrutti, nonostante le proteste.

Questo nuovo testo suscitò critiche, e frammenti più o meno importanti andarono perduti, e apparvero vari spostamenti e interletture. In queste condizioni, possiamo arguire quanto sia debole la base scientifica dell'islam. Il Corano non è, come il Vangelo per i cristiani, solo un libro sacro, il fondamento della vita religiosa. Esso contiene anche il diritto civile, è il codice, l'unico fondamento della vita giuridica. Ma c'è di più: esso è la somma definitiva d tutta la conoscenza.

Il Corano contiene tutto, assolutamente tutto ciò che è necessario e sufficiente perché l'uomo sappia, sia per navigare nella sua vita terrena che per conquistare il suo paradiso. Ad esempio, quando è stata scoperta l'elettricità, un medico musulmano scrisse che l'islam conosceva l'elettricità prima di tutti gli altri popoli. «La prova è che ho guardato nel Corano e vi ho trovato la parola "fulmine"». Accontentiamoci qui di elencare i punti principali della dottrina religiosa contenuta nel Corano.

Sulla questione di Dio

Maometto insegna l'unità e l'unità divina, ma rifiuta la Trinità e l'Incarnazione, e considera i cristiani che adorano Gesù Cristo come politeisti. Tra gli attributi di Dio, egli insiste soprattutto sulla sua potenza, che si manifesta molto più per l'ordine e la bellezza del mondo che per i miracoli. Parla anche del Dio clemente e misericordioso. Egli ammette gli antichi profeti, i principali dei quali sono Abramo, Mosè, Giovanni Battista e Gesù. Maometto è l'ultimo profeta e il più perfetto; egli sarebbe il Paraclito (in greco «Consolatore») promesso da Gesù e ai suoi Apostoli (Gv 15, 26).

Sulla questione dell'uomo

Secondo il Corano, sembra che il destino umano, sia qui sulla terra che in cielo, dipenda assolutamente dalla volontà arbitraria e sovrana di Dio. Nonostante i dottori musulmani affermino che la loro religione non sia fatalista, ne ha tutte le apparenze, e se in teoria non lo è, sicuramente lo è nella pratica. Sappiamo che le popolazioni musulmane si piegano facilmente davanti alle sventure del destino, al fato, come si diceva nell'antichità. La parola «islam» significa infatti «rassegnazione», «sottomissione». Alla morte segue il giudizio particolare: l'anima è quindi destinata al paradiso o all'inferno, ma, fino alla risurrezione, rimane nel sepolcro, felice o infelice a seconda della sentenza pronunciata.

Moralità e culto

La religione di Maometto prescrivono cinque doveri principali:

• La fede: «No, non c'è alcun dio all'infuori di Allah, e Maometto è il suo profeta»; questa è la breve professione di fede imposta a coloro che vogliono appartenere all'islam. Se guardiamo nel Corano, vediamo che questa professione di fede è una protesta contro gli «associazionisti», ossia i cristiani che dicono che Dio ha un Figlio, che è considerato il più grande dei peccati. Il musulmano ripete questa formula almeno venticinque volte al giorno (cinque volte ad ogni preghiera).

• La preghiera: i musulmani dovrebbero pregare cinque volte al giorno: all'alba, a mezzogiorno, nel pomeriggio, al tramonto e dopo il tramonto. Si può pregare, in privato che nella moschea: per le moschee, l'ora della preghiera è annunciata dal muezzin dall'alto dei minareti. La preghiera è preceduta dall'abluzione (come per gli ebrei): il musulmano si lava le mani e le braccia fino al gomito, e i piedi fino alle caviglie; si toglie le scarpe prima di entrare nella moschea. Gli atteggiamenti sono prescritti; nello stesso momento in cui recita le formule di preghiera, tratte per la maggior parte dal Corano, il musulmano genuflette, si prostra, alza le mani ai lati della testa, le abbassa lungo il corpo o sulle ginocchia. Prega su tappeti speciali in direzione della Mecca.

• L'elemosina: essa riguarda un doppio fondo: uno obbligatorio e ad un tasso stabilito in base alla fortuna individuale; l'altro non ufficiale, in denaro o in natura, e praticato soprattutto alla fine del mese di digiuno.

• Il digiuno: il Corano impone un intero mese di digiuno nel mese di Ramadan. Due ore prima dell'alba, i fedeli sono avvertiti di dover preparare la colazione e poi, da quel momento fino al tramonto, il musulmano non può né mangiare né bere, né fumare, né deglutire la sua saliva. Ma di notte si può mangiare e bere a volontà...

• Il pellegrinaggio alla Mecca: ogni musulmano, che può permetterselo, deve compierlo almeno una volta nella vita.

Sopra: migliaia di pellegrini in preghiera alla Mecca.

Oltre a questi cinque pilastri dell'islam, c'è un sesto obbligo per il musulmano, ma esso non è individuale, ma collettivo: è la «guerra santa» o jihad. La guerra santa è spesso ordinata dal Corano:

Alla luce di questi versetti capiamo cosa sta succedendo quasi ovunque nel mondo oggi.

Critica

L'islam contiene una serie di verità religiose naturali che ha preso in prestito dall'ebraismo e dal cristianesimo (presumibilmente attraverso una sètta giudeo-nazarena). Ad esempio: l'esistenza e unità di Dio, la credenza in un al di là con una remunerazione, il dovere della penitenza, della preghiera e dell'elemosina. Tuttavia, dobbiamo aggiungere:

• Quel poco che sappiamo di Maometto (in particolare dal Corano) non è di natura tale da accreditare la sua presunta missione profetica e divina:

Egli non ha fornito alcuna prova di essere stato mandato da Dio per fondare una religione. Non ha compiuto miracoli e non ha annunciato alcuna profezia;

Maometto ha avuto numerose mogli (probabilmente diciassette e un numero imprecisato di concubine). Il Corano limita il numero di mogli legittime a quattro, ma alcuni versetti derogatori regolarizzano il caso di Maometto.

Egli ha propagato la sua dottrina non con la predicazione e con i miracoli che attestano l'origine divina, ma con la guerra offensiva: Rezzou a Nahla e la battaglia di Badhr nel 624, la sconfitta schiacciante a Huhud nel 625, la campagna del Fossé nel 627, ecc..., fino alla sua morte nel 632. Il Corano contiene molti incitamenti diretti alla violenza e alla «guerra santa» e persino alla tortura: «Se il destino delle armi li fa cadere nelle tue mani, spaventa chi li segue mediante il loro tormento, in modo che ci pensi» (Sura VIII, 59); «Se incontri gli infedeli, combatti fino a quando non avrai causato una grande carneficina; carica i prigionieri con le catene» (Sura XLVII, 4).

• Per quanto riguarda la dottrina, diciamo in breve che l'islam è la religione che consiste nel raccontare quante più verità possibili su Dio e su Cristo, negando però la Sua divinità. L'islam fa persino del rifiuto di questa divinità la chiave di volta di tutto il suo edificio dottrinale.

Aggiungete a questo alcuni aspetti scioccanti dell'islam:

• La condizione della donna, considerata inferiore all'uomo, e spesso ridotta a vivere negli harem. Questo status non sembra cambiare col passare del tempo, e non può perché deriva dal Corano;

• La negazione di ogni sforzo scientifico, poiché tutto è già contenuto nel Corano. I popoli del Medio Oriente e del Nord Africa hanno capacità intellettuali (vedi i cristiani libanesi, Sant'Agostino, Sant'Atanasio, ecc...): come mai tredici secoli dopo l'avvento dell'islam, questi popoli, compresi i più ricchi, dipendono dall'Occidente per qualsiasi applicazione delle scoperte scientifiche? Possiamo citare un'automobile, una macchina utensile, un medicinale, un prodotto industriale un po' avanzato, progettato da un Paese islamico? I nostri libri di testo di storia ci fanno credere che molte scoperte ci siano pervenute dall'islam, in particolare durante le Crociate. In realtà, in molti casi, (se non tutti), i popoli musulmani sono serviti solo da trasmettitori (i cosiddetti numeri arabi, compreso il famoso zero, sono infatti di origine indiana, per citare solo un esempio). La scienza dei greci è passata ai cristiani, che i musulmani presero al loro servizio quando conquistarono il Medio Oriente, e furono questi cristiani, ridotti allo stato di dhimmi ²⁰, ad essere l'élite intellettuale e che spesso producevano i monumenti che ci viene detto di ammirare nelle terre dell'islam.

• La «guerra santa», fenomeno specifico dell'islam, completamente diverso dalla crociata (fatta per proteggere i cristiani dalla conversione forzata all'islam), è particolarmente odioso.

• Infine, dobbiamo notare la visione materialista e sensuale del paradiso descritto dal Corano. Gli eletti avranno diritto alle giovani vergini e agli efebi. E ciò non è inteso in modo simbolico (Sura 76, 55, 56, ecc...).

Sopra: il paradiso carnale del Corano.

IX

L'ebraismo attuale ²¹

Fondatore e dottrina

In parte, l'attuale giudaismo è basato sulla Bibbia, almeno su quei libri dell'Antico Testamento accettati dagli ebrei. Ma d'altra parte, l'ebraismo attuale si basa sul Talmud, un codice completo (civile e religioso) della sinagoga composto in tempi diversi da rabbini di Israele fino al V secolo della nostra era.

Il Talmud contiene una serie di tradizioni degli ebrei. Ma ha acquisito una singolare virulenza dopo l'apparizione del cristianesimo. Esso contiene le infamie più sacrileghe contro Cristo e i cristiani ²². Nel XVII secolo, un sinodo ebraico riunito in Polonia, ordinò di sopprimere tutti passi nel Talmud che avevano a che fare con Cristo e i cristiani, chiedendo che i rabbini si occupassero di insegnare questi passi solo oralmente, per evitare problemi con i regnanti cristiani.

Sopra: uno dei diversi volumi

del Talmud Babilonese.

Critica

Non è necessario esaminare ulteriormente la dottrina dell'ebraismo attuale. Infatti, i libri dell'Antico Testamento contengono un'autentica rivelazione di Dio agli uomini. Ma questa rivelazione ha come dogma fondamentale l'attesa di un inviato divino (il Messia) che avrebbe trasformato la religione nazionale degli ebrei in una religione universale. L'attuale giudaismo rifiuta di riconoscere in Gesù Cristo il Messia promesso, un rifiuto che si manifesta particolarmente nel Talmud.

Sopra: ebreo prega al Muro del Pianto.

Il già citato storico ebreo Bernard Lazare riconosce che il fariseismo e il talmudismo hanno avuto il ruolo il ruolo di mantenere la massa degli ebrei nel legami di rigorose osservanze e strette pratiche rituali, e quindi hanno impedito loro di convertirsi al cristianesimo ²³. In un altro articolo che abbiamo pubblicato si dimostra che Gesù è veramente il Messia atteso.

Quindi, l'ebraismo di oggi è in errore quando afferma che il Messia non è ancora venuto e che verrà a sottomettere tutte le nazioni (nella forma del dominio di Israele su tutti i popoli), o che è venuto ma è rimasto sconosciuto a causa dei peccati del suo popolo.

Conclusione

In questa rapida panoramica, abbiamo dimostrato che nessuna delle religioni non cristiane può affermare di essere la vera religione:

• I loro fondatori non erano - e in generale non pretendono di essere - messaggeri di Dio. A volte la loro esistenza, come quella di Zarathustra, è problematica. Le storie che raccontano le loro vite a volte appartengono più al dominio della leggenda che della storia, come nel caso di Buddha e di Maometto;

• Le loro dottrine sono confuse e piene contraddizioni ed errori nella fede, nel culto e nella morale. Su quest'ultimo punto, notiamo che nessuna religione, eccetto la religione cristiana, difende la santità del matrimonio, soprattutto la sua indissolubilità. Eppure questo istituto fa parte della legge naturale.

Lo studio dei miracoli ci conferma che nessuna di queste religioni può testimoniare autentici miracoli in suo favore. Ma hanno i cosiddetti prodigi, che sono o fatti la cui realtà non è sufficientemente stabilita (un segno nella roccia della grande moschea di Gerusalemme sarebbe l'impronta del cavallo di Maometto!), o spiegabili per cause naturali o preternaturali (l'intervento del demonio).

Possiamo dunque affermare che tutte le religioni sono uguali? Sì, in una certa misura, tutte le religioni non cristiane sono uguali, perché sono tutte false. Ma sarebbe un grave errore concludere da ciò che anche la religione cristiana va posta sullo stesso piano. Oggi ciò avviene troppo facilmente nascondendo i difetti delle religioni non cristiane. La religione cristiana non è solo superiore (a volte diciamo «trascendente») perché la sua dottrina non contiene errori, ma soprattutto è di natura completamente diversa perché di origine divina.