«Un giorno squillò il telefono, era Jimmy Page. "Ho visto la copertina di un album che avete fatto per una band chiamata Wishbone Ash", ossia Argus. "Vi piacerebbe fare qualcosa per i Led Zeppelin?" Risposi: "Sicuro. Qual è il titolo?" Disse: "Non ce l’ho." Replicaii: "Che musica è?" "Um, non te lo dico". "Di cosa parlano i testi?" "Non sono pronto a condividere queste cose con te". Tipico di Jimmy, molto esoterico e bizzarro. Mi disse: "Troviamoci entro tre settimane e venite con qualche idea. Lo sapete che tipo di band siamo".

Così andammo nel loro ufficio di Oxford Street e là c’erano il massiccio Peter Grant, il loro formidabile manager, e la band seduta attorno. In quei giorni eravamo soliti abbozzare idee su di un pezzo di carta. E una delle ispirazioni destinate a loro era Arthur C. Clarke. Aveva scritto un romanzo intitolato "Childhood's End". E alla fine di quel libro c'era questa immagine di tutti i bambini della terra che si alzavano in un grande tempesta di fuoco e salivano nello spazio. Storm ed io eravamo molto interessati a quel tipo di cose. Amavamo William Blake, Luis Buñuel e Salvador Dalì – l'immaginario surrealista e gli scritti esoterici. Così quel giorno presentammo ai Led Zeppelin questa ed altre idee.

Per un motivo o per l’altro, Robert Plant era stato all'isola di Staffa, nel nord della Scozia. È all'altra estremità del Giant's Causeway e del Mare del Nord, dove ci sono tutte queste rocce ottagonali. E disse: "È quello. È il Giant’s Causeway. Questi bambini corrono sulle rocce del Giant's Causeway". E Jimmy continuò, "Riesco a vederla. Magica" [...].

Sopra: la scogliera Giant's Causeway nell'Irlanda del Nord.

Così tornai in Irlanda del Nord con il gruppo di bambini che avevamo scelto, le loro mamme, gli accompagnatori, i truccatori. Originariamente sarebbe dovuta essere una famiglia. Avevamo intenzione di usare un padre e una madre, nudi, un personaggio tipo Silver Surfer e due bambini, che sarebbero dovuti salire sulle rocce.

Ma piovve a catinelle per una settimana e non riuscii a scattare la foto. Così dissi, "Ok, creerò un collage in bianco e nero, fatto tutto con i bambini, esattamente allo stesso modo dell’immagine di Arthur C. Clarke". Ma poiché era tutto pieno di rocce ottagonali, mi resi conto che potevi ritagliarle attorno e incollarle tutte assieme e fare un montaggio, ma che non combaciava mai. Allora lo dipinsi a mano.

Lo scatto per la parte interna è un vecchio castello, molto vicino al Giant's Causeway, con l'immagine dell'uomo, completamente argentato, che sta sollevando in alto la ragazzina, come un qualcosa di sacrificale. Faceva molto Led Zeppelin. Davvero appropriato. Il ritocco richiese circa due mesi, per cui fui in ritardo per la copertina dell'album, e avevo Peter Grant che mi urlava in faccia. Avevano un concerto da qualche parte nel nord dell’Inghilterra e Peter Grant mi disse: ”Vienimi a prendere alla stazione con la tua macchina, e fa' in modo che le grafiche siano pronte. Non aspetterò oltre".

Risposi: "OK, Peter" Così presi lui e Jimmy e guidammo alla Victoria Station. Aprii il bagagliaio della mia macchina, al cui interno avevo le due grafiche. Jimmy diede un'occhiata a quella per l'esterno e disse: "È meravigliosa". Io aggiunsi: "Mi dispiace, non sono riuscito ad avere la famiglia. Ma i bambini sembrano migliori!" Lui rispose: "Incredibile." Gli mostrai l'interno della copertina e disse: "Questa dovrebbe essere l'esterno della copertina". Io replicai: "No, no, no". Peter Grant, che è una montagna d'uomo, colpendomi al petto: "Abbiamo avuto quello che volevamo". Alla fine, li persuasi che l’esterno doveva essere l’esterno» ².